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Éric Bourin était en poste à l’ambassade de France au Rwanda quand a débuté le génocide des Tutsis, en 1994. Les images des tueries font de lui un homme marqué qui tente de dissiper ses frayeurs dans l’alcool et les somnifères sans réussir à étouffer le hurlement à la mort des chiens de Kigali.

Après une dépression qui l’a laissé des années sur la touche, le voilà chargé de missions au consulat français de Toronto. Sa résurrection, il la doit à un ancien d’Afrique comme lui, Armand Delauney. Cet ex-baroudeur, éminence grise des puissants, s’est amassé une fortune grâce à ses relations louches en Afrique francophone. En échange, Éric lui fournit des comptes-rendus de la vie au consulat, depuis les histoires d’alcôve jusqu’aux investissements industriels.

Entretemps, Éric a organisé pour le compte du consulat un concours littéraire destiné aux jeunes francophones de Toronto. Le résultat bouleversera à nouveau sa vie. L’Afrique, après l’avoir hanté dans son sommeil, ressurgira sans crier gare.

Didier Leclair décrit dans Un ancien d’Afrique une francophonie en dehors des sommets, celle dont on veut souvent cacher les blessures et les cicatrices.

Un roman réussi.